《西游贪吃蛇》的游玩方式相当简单，以西游记为背景配合经典游戏《贪吃蛇》玩法融合RPG角色元素。游戏分为关卡模式和生存模式，不同模式之间的过关目标条件不同。首先玩家必须选择带头的角色，有些角色是采取近战高攻击力的挥砍方式，有些则是远距离的射击攻击。每次击杀怪物都有机率获得道具，或是一定机率获得全新的角色加入队伍，帮助玩家自动攻击路上的所有怪物。
队伍中的每个角色都有一定的血量，若是遭受到太多攻击则会阵亡，但游戏结束的判定仅取自于玩家控制的带头角色，因此确保队伍中第一名角色保持在安全血量将会是玩家必须学习的首要课题。